تونس- Olive Oil Business: كشفت مجموعة من العلماء عن خطر بكتيريا Xylella fastidiosa   الذي يهدد أشجار الزيتون في أوروبا والذي قد يؤدى إلى خسارة القارة الأوروبية نحو 20 مليار أورو على المدى الطويل، وركزت الدراسة الجديدة على مرض بكتيرى يعرف باسم « Xylella fastidiosa »،  ينتقل من خلال بعض الحشرات.

وظهر المرض في عام 2013، لكنه انتشر بشكل كبير مؤخرا، مما أثر بشكل كبير على أشجار الزيتون في إيطاليا وإسبانيا واليونان، ووجدت الدراسة، التي نشرت في دورية « Proceedings of the National Academy of Science »، أن الآثار المدمرة للمرض يمكن أن تؤدى إلى ارتفاع أسعار زيت الزيتون بشكل كبير في أوروبا، وتؤثر على العاملين فى مجال الزراعة.

بكتيريا فتاكة….

وتعتبر هذه البكتيريا من بين الأكثر فتكا بالنباتات في مختلف أنحاء العالم، ولا يوجد علاج لها حاليا، كما أنها تصيب محاصيل أخرى إلى جانب أشجار الزيتون، مثل الكرز واللوز والبرقوق، وبمجرد دخول العدوى إلى الشجرة، فإنها تحد من قدرتها على امتصاص أو نقل الماء خلالها، مما يؤدى إلى إصابتها بالجفاف ثم موتها.

ومنذ أول اكتشاف للمرض في أشجار الزيتون بإيطاليا عام 2013، شهدت العدوى انخفاضا بنسبة 60% تقريبا في ثمار المحاصيل، إلا أن الدكتورة ماريا سابونارى من معهد « سى إن آر » لحماية النباتات المستدامة في إيطاليا، حذرت من أن الأضرار التي تلحق بالزيتون تؤدى إلى انخفاض قيمة الأرض وجاذبية المنطقة.

تداعيات خطيرة…

وقدم الباحثون توقعات بشأن الآثار المترتبة على المرض في إيطاليا وإسبانيا واليونان، حيث يتم إنتاج 95% من زيت الزيتون الأوروبى، ووفق الدراسة، فإنه في حال أصيبت غالبية أشجار الزيتون في إسبانيا بالعدوى، فإن الخسائر في البلاد ستبلغ نحو 17 مليار يورو على مدار 50 عاما، وستصل إلى 4.6 مليارات في إيطاليا، ونحو 2.3 مليارات في اليونان.

ومن أجل مكافحة المرض، يتوجب قطع الأشجار المصابة، وفرض قيود على حركة المواد النباتية، وهو ما يحاول المسؤولون تطبيقه، وفى إطار سعيهم أيضا لتخفيض معدل الإصابة، فإن الباحثون يعتمدون في الوقت الحالي على البخاخات الطاردة للحشرات، وبناء الحواجز، وإجراء تحليلات جينية لمعرفة السبب في أن بعض النباتات أكثر عرضة من غيرها، فيما يرى العلماء أن الطريقة الأكثر فعالية لمكافحة المرض تتطلب أشجارا محصنة ضده، وقد عثر حتى الآن على نوعين من شتلات الزيتون التي تتمتع بقدرة على المقاومة.